Het duurt nog even, een dik jaar om precies te zijn, maar dan is het eindelijk zover en kun je deze neus dreigend in je achteruitkijkspiegel zien naderen…..om vervolgens nog voordat je geknipperd hebt voor je tegen zijn imposante achterwerk aan te kijken. Deze nieuwe supersportwagen van Porsche is – daar gaan we althans voor het gemak maar even vanuit – namelijk een stukje sneller dan de bolide waar jij in zit (top 325 km/u en 0-100 in 3 sec.), maar bovendien – en daar gaan we voor het gemak óók maar even vanuit – een stuk zuiniger.

Jawel. Zijn gemiddelde verbruik per 100 kilometer bedraagt namelijk slechts een luttele 3 liter brandstof! Deze supersportauto is namelijk ontworpen als plug-inhybride, waarin een uiterst krachtige verbrandingsmotor samenwerkt met de modernste elektromotoren voor absurde prestaties. Enerzijds biedt hij de dynamiek van een raceauto met 566 kW (770 pk) en anderzijds biedt hij dus dat extreme lage verbruik.

Kortom, met deze 918 Spyder realiseert Porsche de ultieme sportwagen waar we allemaal al jaren van dromen: snel genoeg om iedereen die je kent groen te maken van jaloezie en groen genoeg om zelfs de snelstgebekte eco-freak van onweerlegbare repliek te dienen…

Longines laat z’n 180ste verjaardag niet ongemerkt voorbij gaan dit jaar. En gelijk hebben ze, want hoeveel bedrijven kunnen bogen op zo’n lange geschiedenis. Meest bijzondere feestintroductie is ongetwijfeld de Longines Column-Wheel Single Push-Piece Chronograph 180th Anniversary Limited Edition. Een hele mond vol voor een prachtig gestileerd retro-horloge, dat nog het meest weg heeft van een zakhorloge voor om de pols. Niet zo vreemd, want het originele model stamt uit 1913, zo’n beetje de periode waarin zakhorloges langzaam maar zeker hun opmars begonnen richting de pols. Alles aan dit horloge klopt: de wijzerplaat, de lugs, de wijzers… allemaal perfect in stijl. Toefje moderniteit betreft de techniek. Inwendig bevindt zich namelijk een hoogwaardige column-wheel chronograaf, die wordt bediend via slechts een knop, welke is gepositioneerd bovenop de kroon.

Van deze roségouden versie worden er slechts 180 gemaakt en die kosten € 8370,- per stuk. Een stalen variant is er echter ook, en die is ongelimiteerd verkrijgbaar, voor € 3560,-.

www.longines.com

Discussies met hoofdredacteuren verlies je op voorhand al, zeker als die discussies zich op terreinen begeven waar je eigenlijk geen kaas van hebt gegeten. In mijn geval auto’s. Ik weet wat ik mooi vind, ik weet wat er -relatief- nieuw is, maar als het daadwerkelijk op merkidentiteiten en -historie aankomt dan haak ik af.

Onderwerp van gesprek: Mercedes versus BMW en Audi. Los van het feit dat je mij nooit vrijwillig -taxi’s daargelaten- in een Mercedes zult aantreffen was ik van mening dat Mercedes nog steeds het voortouw neemt als het gaat om noviteiten in de auto-industrie. Dus van airbag tot ABS en … eh, meer. “Nee”, zegt onze hoofdredacteur. “Die positie hebben ze allang niet meer, het is met name BMW die de rest laat volgen, Audi ook wel, maar Mercedes zeker niet.” Daar heb ik als moderedacteurtje weinig tegenin te brengen dan en al helemaal toen ik deze tweewieler van Audi onder ogen kreeg, over innovatie gesproken.

Audi’s kernwaarden -die weet ik dan nog net- zoals design, Audi connect en e-tron komen samen in Audi’s E-bike Wörthersee. Een vooral heel futuristisch ogende fiets die bij nadere beschouwing zelfs verder de toekomst in duikt dan het uiterlijk doet vermoeden. De fiets verkent daadwerkelijk de uitersten van techniek anno 2012.

De wielen wegen slechts 600 gram, het frame bestaat uit ultra-licht carbon en weegt een luttele 1.6 kilogram. Daarnaast zit er -zoals een beetje fiets betaamd- een boordcomputer in, en dan niet zo’n armzalig display’tje bovenop je stuur. Nee, een in het frame geïntegreerd touchscreen die je trucjes, gemiddeldes, fietsmodus en de e-bike functies beheert. Je kunt zelfs je smartphone via WLAN laten communiceren met ‘t computertje. We hebben Audi al gemaild met de vraag of hij ook KITT-achtige functies heeft als boost en of hij op commando de hoek om komt scheuren als je in nood zit.

Ondanks het lichte gewicht van zijn belangrijkste onderdelen weegt de fiets in zijn totaliteit toch nog 21 kilogram. Dat is vooral te wijten aan zijn elektrische 2.3 KW motor. Dankzij die motor, en de boordcomputer -ja nu komt het échte werk- kan de rijder kiezen tussen vijf verschillende rij-functies, voornamelijk bedoelt voor tricks zoals het springen over auto’s en dat soort ongein. Zoals Wheelie-modus en motor-assisted trapmodus. Daarmee kun je zonder al teveel getrap een kleine 60 kilometer per uur halen, of een 40 kilometer per uur als je geen zin hebt om je benen te bewegen.

De Audi E-Bike Wörthersee laadt op in slechts 2.5 uur voor je fietsrondje in stijl. Helaas noemt Audi dit en prototype en enkel een show-fiets, wat waarschijnlijk inhoudt dat we er nooit op zullen rijden en alleen maar laat zien wat Audi kan. En laat dat nou net zijn wat ik wou zien. De hoofdredacteur had wéér gelijk…!

Meer informatie: audi.nl

Het submerk van Bang & Olufsen; B&O PLAY introduceert de BeoPlay A3. Een speaker én houder voor de iPad. Dat betekent dus topgeluid en topdesign. Het slimme ontwerp is van de hand van de Deense designer Steffen Schmelling en bestaat uit een strak zwart frame met aluminium details.

De BeoPlay A3 is een wigvormige houder die ook prima in de hand ligt, zodat je ook dan van het sublieme geluid kunt genieten. Daarnaast kan de houder in zowel landschaps- als portretmodus worden gezet, dat an sich is een fijne bijkomstigheid.

Maar laten we wel wezen, er zijn legio iPadhouders. Grootste voordeel van deze variant is toch wel het geluid. Bang & Olufsen heeft speciaal voor de BeoPlay A3 een noviteit ontwikkeld genaamd ‘Adaptive Stereo Orientation’. Dit zorgt ervoor dat de houder zijn eigen positie registreert en kiest welke van de vier luidsprekers moeten worden geactiveerd zodat je in elke houding een optimale geluidsbeleving ervaart.

De BeoPlay A3 weegt 1,5 kilogram en de batterij gaat vijf uur mee. Uiteraard ‘oneindig’ wanneer hij op het net is aangesloten, ook laadt hij dan de iPad op.

De BeoPlay A3 is alleen in het zwart verkrijgbaar en kost €549,-.

Meer informatie: beoplay.com

Toen Roger Dubuis in 2007 werd ingelijfd door de Richemont Group (eigenaar van onder meer Cartier, IWC, Panerai en Jaeger-LeCoultre), was het een merk dat zich onderscheidde in extravagantie: avantgarde-haute-horlogerie-over-the-top, met horloges zo kolossaal dat je een personal trainer nodig had om je armen voor te bereiden op het dragen ervan – maar technisch ook zo ongelooflijk fraai dat horlogeliefhebbers spontaan tranen in de ogen kregen.
Dat was Roger Dubuis toen; inmiddels is er veel veranderd. De soms moeilijk verteerbare uitbundigheid in kastvormen en formaten –voor ons althans; er zijn landen waar ze daar helemaal geen moeite mee hadden- heeft, ongetwijfeld onder invloed van de huidige CEO George Kern (die ook CEO is van IWC), langzaam maar zeker plaatsgemaakt voor een wat ingetogener vormtaal, terwijl de techniek onverminderd fraai is. Het resultaat is een nieuwe collectie horloges in draagbare formaten en vormen die zelfs wij met genoegen om zouden doen.

Maar, en dat is nu natuurlijk de hamvraag, in hoeverre zijn de horloges in de huidige collectie dan nog wel ‘echte’ Roger Dubuis. Ofwel: wat is een merksignatuur feitelijk nog waard wanneer de grondlegger cq bedenker ervan hier niet zijn zegje over doet? Hét antwoord op die kritische vraag gaf de oprichter van het merk onlangs zelf op de meest klare wijze denkbaar: na de firma in 1995 te hebben opgericht en deze in 2005 te hebben verlaten keert de naamgever ervan, mr. Roger Dubuis himself dus, op zijn schreden terug en treedt hij weer in dienst van deze bijzondere manufactuur. Daarbij zal hij als mentor fungeren voor de technische afdeling en ongetwijfeld de wereld over reizen als merkambassadeur. Conclusie luidt dus dat Roger Dubuis zich zeker niet van zijn kindje heeft afgekeerd, ook niet in zijn huidige hoedanigheid.
Interessant is nu echter wat zijn invloed op de verdere ontwikkeling van het merkt nog kan/zal zijn. Want wat ooit begon als avant-gardistische uiting van technische competentie is geëvolueerd in een nog-net-niet-middle-of-the-road manufactuur, waarvan de enorme technische knowhow inmiddels ook dankbaar wordt gebruikt door diverse andere Richemont-merken. Te hopen is daarom dat de aanwezigheid van Roger Dubuis binnen zijn ‘eigen’ ooit zo anders-dan-anders firma een gezond spanningsveld op zal leveren tussen zijn persoonlijke gewaagde visies met dito resultaten (zoals we in het verleden van hem gewend waren) en de meer behoudende en commerciële koers van de overkoepelende groep. Op die manier zijn wij consumenten namelijk nog jaren verzekerd van enerzijds prettig draagbare, anderzijds uiterst verrassende horloges van excellente haute horlogerie-kwaliteit. En dat is zoals wij Roger Dubuis graag zien!

Meer informatie: rogerdubuis.com